Tobías Lasser
Un médico prestado a la Botánica
Tobías Lasser fue un médico y botánico venezolano nacido en Agua Larga, Estado Falcón, el 24 de mayo de 1911, y fallecido en Caracas el 25 de mayo de 2006. Como parte de su legado, Caracas conserva dos recintos fundados por él: el Jardín Botánico, hoy declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO, y la Facultad de Ciencias de la Universidad Central de Venezuela.
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| Coccoloba Lasseri |
Este investigador dedicó gran parte de sus 95 años a la Ciencia, a la investigación y a la exploración botánica a lo largo y ancho del país. También traspasó las fronteras locales y descubrió en Panamá una nueva especie de planta a la que en su honor se nombró Coccoloba Lasseri.
En 1935 obtuvo el título de Médico Cirujano en la UCV. La Ciencia siempre fue su eje, pues continuó sus estudios en la rama y obtuvo la Maestría en Ciencias en la Universidad de Ann Arbor, Michigan (EEUU, 1941).
En 1945, apoyado por el horticultor suizo August Braun y el jardinero venezolano Pedro Naspe, Lasser fundó el Jardín Botánico de Caracas, un valioso reservorio de flora que conserva un bosque original del antiguo Valle de Caracas. Este jardín cuenta con más de 2500 especies de plantas autóctonas y exóticas, las cuales representan el 85% de la zona. Además proporcionan hábitats para una variedad de fauna silvestre y ha fungido como centro para la investigación botánica.
En 1946 impulsó la creación de la actual Escuela de Biología de la UCV, que empezó como el Departamento de Ciencias Naturales, y posteriormente, en 1958, fundó la Facultad de Ciencias de la Universidad Central de Venezuela, que fue de las primeras facultades dedicadas al estudio de diferentes ramas de la ciencia en el país.
Fue Doctor Honoris Causa de la UCV por sus trabajos desarrollados en esa casa de estudios, presidente de la Sociedad de Ciencias Naturales, presidente e individuo de Número de la Academia de Ciencias Físicas, Matemáticas y Naturales, presidente honorario de la Fundación Instituto Botánico de Venezuela y Director-fundador de las publicaciones de ésta institución: Flora de Venezuela y Acta Botánica de Venezuela.
Recibió numerosas condecoraciones entre las que destacan: el premio Libertador en Primera clase, Comander (Civil) of de British Emapaire, Order Orange Nassau/Holanda, Sigma XI (medalla de EEUU, exclusiva para los investigadores científicos), Orden “27 de junio” del Ministerio de Educación, Orden Don José Solano y Bote y Medalla Mariscal Juan Crisóstomo Falcón.
Sus conocimientos quedaron sembrados en sus libros y artículos científicos, entre los cuáles destacan: "Botánica General" (con varias ediciones), "Nuestro Destino Frente a la Naturaleza", "Materia Prima", "Sombras del Recuerdo" (poesía), "Clave Analítica de las Familias de las Traqueophyta de Venezuela" y "Poemas en Flor".
Tobías Lasser muere el 25 de mayo de 2006 en Caracas, un día después de cumplir 95 años; sin embargo, el recuerdo de este investigador quedará grabado en cada hoja del Jardín Botánico de Caracas.
En el Jardín Botánico se encuentra un busto de este reconocido personaje, es obra del escultor Guillermo Pinto.
Referencias:
- Universidad central de Venezuela (2014). Escuela de Biología-Historia. Recuperado de: http://www.ciens.ucv.ve/biologia/resenahistorica.php
- Robustiano Gorgal (2013).Estatuas de Caracas. Recuperado de: http://estatuasdecaracas.blogspot.com/2013/02/dr-tobias-lasser.html
- Ecured (2014). Tobías Lasser. Recuperado de: http://www.ecured.cu/index.php/Tob%C3%ADas_Lasser
- VITAE UCV (2006). Tobías Lasser. Recuperado de: http://vitae.ucv.ve/?module=articulo&rv=7&n=159&m=3&e=162
- Veniciclopedia (2014). Tobías Lasser . Recuperado de: http://venciclopedia.com/index.php?title=Tob%C3%ADas_Lasser
- Wikipedia (2014). Jardín botánico de la Universidad Central de Venezuela. Recuperado de: http://www.med.ucv.ve/ftproot/Bioanalisis/BioHome.htm
Entrada realizada por: Amilcar Marrero
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